Ποια είναι τα οφέλη των Συμπληρωμάτων Διατροφής;

Θεωρητικά, η διατροφή μας - αν είναι ποικίλη και ισορροπημένη - θα πρέπει να επαρκεί για να καλύψει τις ανάγκες μας σε θρεπτικά συστατικά. Όμως δεν είναι τόσο εύκολο να καλύψουμε τα περίφημα "5 φρούτα και λαχανικά την ημέρα" με τα οποία θα ικανοποιούσαμε τα πάντα.

Στην πραγματικότητα, σχεδόν το 1/3 των γυναικών και το 1/5 των ανδρών έχουν τουλάχιστον μία διατροφική ανεπάρκεια. Οι πιο συχνές είναι οι ελλείψεις σιδήρου και μαγνησίου. Όσον αφορά τις δίαιτες αδυνατίσματος ή τα συγκεκριμένα διατροφικά πρότυπα (χορτοφαγία, βιγκανισμός, σύνδρομο ορθορεξίας κ.λπ.), μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε ελλείψεις που πρέπει να ρυθμιστούν.

Τα συμπληρώματα διατροφής, που συνήθως βασίζονται σε φυτά ή φυσικά εκχυλίσματα, σας επιτρέπουν να αναπληρώσετε ορισμένες ελλείψεις και να λύσετε έτσι πολλά προβλήματα που σχετίζονται με το σώμα σας.

Τι είναι τα συμπληρώματα διατροφής και τι περιέχουν;

Τα συμπληρώματα διατροφής ή διαιτητικά συμπληρώματα ορίζονται ως "τρόφιμα που προορίζονται να συμπληρώσουν μια κανονική διατροφή και τα οποία αποτελούν συμπυκνωμένη πηγή θρεπτικών συστατικών ή άλλων ουσιών με θρεπτικό ή φυσιολογικό αποτέλεσμα". Διέπονται από ευρωπαϊκούς κανονισμούς σχετικά με την παρασκευή και την εμπορία τους.

Αλλά τα συμπληρώματα διατροφής δεν είναι φάρμακα. Ακόμη και αν παρουσιάζονται με τη μορφή καψουλών, παστίλιες, δισκίων, αμπούλας και άλλων μορφών υγρών ή κονιοποιημένων παρασκευασμάτων που προορίζονται για λήψη σε μικρές δοσομετρικές μονάδες, δεν αποτελούν σε καμία περίπτωση εναλλακτική λύση για τα φάρμακα που συνταγογραφούνται από γιατρό ή/και χορηγούνται από φαρμακοποιό. Οι ουσίες που περιέχονται στα συμπληρώματα διατροφής δεν έχουν θεραπευτικό αποτέλεσμα και δεν προορίζονται για την πρόληψη ή τη θεραπεία οποιασδήποτε ασθένειας.

Τα συμπληρώματα διατροφής μπορούν να περιέχουν θρεπτικά συστατικά (βιταμίνες και ανόργανα άλατα), φυτά, ουσίες με διατροφικό ή φυσιολογικό σκοπό, παραδοσιακά συστατικά (π.χ. βασιλικός πολτός), πρόσθετα, αρωματικές ύλες και βοηθητικά μέσα επεξεργασίας (φορείς πρόσθετων υλών) που έχουν εγκριθεί για χρήση σε τρόφιμα για τον άνθρωπο.

Τα προϊόντα αυτά πωλούνται χωρίς ιατρική συνταγή και διανέμονται ευρέως σε φαρμακεία, σούπερ μάρκετ, καταστήματα υγιεινής διατροφής και στο Διαδίκτυο.

Ποια είναι τα οφέλη των Συμπληρωμάτων Διατροφής;

Εάν τα συμπληρώματα διατροφής είναι αποτελεσματικά, αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή περιέχουν ενεργά συστατικά. Στα φυσικά προϊόντα, αυτές οι δραστικές ουσίες περιέχονται σε φυτά, λαχανικά, φρούτα κ.λπ.

Βιταμίνη C, βιταμίνη D, μαγνήσιο, ασβέστιο, ωμέγα 3, 6 και 9, μέταλλα, σίδηρος, αντιοξειδωτικά, φλαβονοειδή, πολυφαινόλες, τζιντζερόλη, γκουαρανίνη, καφεΐνη, κουρκουμίνη... Έχετε συχνά ακούσει για αυτά τα διαφορετικά ενεργά συστατικά χωρίς να γνωρίζετε πραγματικά για ποιο λόγο χρησιμοποιούνται. Τα ενεργά συστατικά είναι στην πραγματικότητα το πρώτο ποιοτικό κριτήριο που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Αυτό είναι απαραίτητο για την επιλογή ενός συμπληρώματος διατροφής. Η φύση και η συγκέντρωσή τους θα εξαρτήσουν την αποτελεσματικότητα του τελευταίου. Η περιεκτικότητα ενός προϊόντος σε δραστικά συστατικά καθορίζει τον βαθμό αποτελεσματικότητάς του, αλλά και τη συνιστώμενη δοσολογία του προϊόντος. Όσον αφορά την αποτελεσματικότητα ενός προϊόντος, τα πάντα εξαρτώνται από τα ενεργά συστατικά και τη συγκέντρωσή τους.

Τα ενεργά συστατικά δρουν στον εγκέφαλο, στην έκκριση ορμονών και σε όλες τις λειτουργίες του σώματος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τις διεγείρουν και τις βελτιώνουν. Αλλά και εδώ, όλα εξαρτώνται από το δραστικό συστατικό και τη συγκέντρωσή του στο προϊόν. Κάθε συμπλήρωμα έχει τα δικά του ενεργά συστατικά. Το βιολογικό κορεατικό κόκκινο τζίνσενγκ, για παράδειγμα, είναι αποτελεσματικό εάν έχει υψηλή περιεκτικότητα σε τζινσενοσίδη. Το ίδιο ισχύει και για τον κουρκουμά και τα κουρκουμινοειδή του (ένα από τα οποία είναι η κουρκουμίνη).

Αυτά τα ενεργά συστατικά είναι κυρίως υπεύθυνα για τα οφέλη των συμπληρωμάτων διατροφής στην υγεία. Τα οφέλη τους είναι πολυάριθμα:

• Ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα: αυτό συμβαίνει με τις βιταμίνες C και D, τον ψευδάργυρο, την πρόπολη κ.λπ.
• Αναπληρώνουν τις ελλείψεις: σε σίδηρο, ασβέστιο, βιταμίνη C, μαγνήσιο... και επομένως μπορούν να συνταγογραφηθούν σε περίπτωση αναιμίας για παράδειγμα.
• Μπορεί να είναι ενεργητικά, ιδίως εκείνα που παρασκευάζονται από τζίνσενγκ, μούρα γκότζι κ.λπ. και, επομένως, συνιστώνται σε περίπτωση κόπωσης ή κατά την άσκηση μιας αθλητικής δραστηριότητας.
• Προάγουν την ανάπτυξη των νυχιών και των μαλλιών και την ομορφιά του δέρματος: ιδίως β-καροτένιο, μαγιά μπύρας, κάψουλες ελαίου νυχτολούλουδου.
• Βότανα όπως η λεβάντα, το λουλούδι του πάθους, η βαλεριάνα και ο ιπποφαές ανακουφίζουν από τη νευρική ένταση και την αϋπνία και μπορούν επίσης να καταναλωθούν με τη μορφή τσαγιού βοτάνων.

Πότε πρέπει να λαμβάνετε συμπληρώματα διατροφής;

Όπως είδαμε, χρησιμοποιούνται κατά περίπτωση για την κάλυψη συγκεκριμένων αναγκών. Ωστόσο, ορισμένα - όπως συνιστάται από την παραδοσιακή κινεζική ιατρική - μπορούν να λαμβάνονται με τη μορφή μιας θεραπείας κατά την αλλαγή της εποχής για την τόνωση του σωματικού τόνου, την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, τον περιορισμό της φθινοπωρινής τριχόπτωσης κ.λπ.

Όσον αφορά τη συχνότητα λήψης, βασιστείτε στις οδηγίες στο φύλλο οδηγιών των συμπληρωμάτων διατροφής σας. Ωστόσο, να θυμάστε ότι είναι σκόπιμο να λαμβάνετε τις βιταμίνες κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά το γεύμα. Καθώς είναι λιποδιαλυτές, απορροφώνται καλύτερα αν έρθουν σε επαφή με ένα λιπαρό στοιχείο στο στομάχι. Η απορρόφηση των μετάλλων και των ιχνοστοιχείων είναι μερικές φορές πιο λεπτή. Για παράδειγμα, το τσάι τείνει να ακυρώνει τη δράση του σιδήρου, ενώ η βιταμίνη C την ενισχύει.

Ποιες προφυλάξεις πρέπει να ληφθούν;

Παρόλο που είναι ελεύθερα διαθέσιμα, τα συμπληρώματα διατροφής δεν πρέπει να λαμβάνονται ελαφρά τη καρδία. Όπως θα κάνατε και με ένα φάρμακο, καλό είναι να τηρείτε τη δοσολογία και τη διάρκεια της θεραπείας που σας έχει συνταγογραφήσει ο ειδικός σας ή που σας συμβουλεύει η μάρκα που τα εμπορεύεται. Ομοίως, είναι καλύτερο να αποφεύγετε τα μείγματα προκειμένου να εξαλείψετε κάθε κίνδυνο υπερδοσολογίας ή αλληλεπίδρασης (με άλλα συμπληρώματα διατροφής ή ακόμη και με φάρμακα).

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ένα συμπλήρωμα διατροφής δρα παράλληλα με μια καλή διατροφή. Αν και τα οφέλη των συμπληρωμάτων διατροφής είναι πολλά, δεν είναι απλά θαύματα. Για να εξασφαλίσετε τα καλά αποτελέσματά τους, πρέπει να τα συνδυάσετε με μια υγιεινή διατροφή και ποικίλη διατροφή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν θέλετε να ενισχύσετε την απώλεια βάρους ή να προλάβετε καρδιαγγειακές παθήσεις.