Wat zijn de voordelen van voedingssupplementen?

In theorie zou ons dieet - als het gevarieerd en evenwichtig is - voldoende moeten zijn om aan onze behoefte aan voedingsstoffen te voldoen. Maar het is niet zo eenvoudig om te voldoen aan de beroemde "5 stuks fruit en groenten per dag" waarmee alles zou zijn voldaan.

In feite heeft bijna 1/3 van de vrouwen en 1/5 van de mannen minstens één voedingstekort. De meest voorkomende zijn ijzer- en magnesiumtekorten. Afslankdiëten of bepaalde voedingspatronen (vegetarisme, veganisme, orthorexia syndroom, enz.) kunnen ook leiden tot tekorten die gereguleerd moeten worden.

Voedingssupplementen, over het algemeen gebaseerd op planten of natuurlijke extracten, stellen je in staat om bepaalde tekorten aan te vullen en lossen zo veel problemen op die verband houden met je lichaam.

Wat zijn voedingssupplementen en wat bevatten ze?

Voedingssupplementen of voedingssupplementen worden gedefinieerd als "voedingsmiddelen die bedoeld zijn als aanvulling op een normale voeding en die een geconcentreerde bron vormen van nutriënten of andere stoffen met een nutritioneel of fysiologisch effect". Ze vallen onder de Europese regelgeving met betrekking tot hun productie en marketing.

Voedingssupplementen zijn echter geen geneesmiddelen. Zelfs als ze worden aangeboden in de vorm van capsules, pastilles, tabletten, ampullen en andere vormen van vloeibare of poedervormige preparaten die bedoeld zijn om in kleine afgemeten eenheden te worden ingenomen, vormen ze in geen geval een alternatief voor geneesmiddelen die door een arts worden voorgeschreven en/of door een apotheker worden verstrekt. De stoffen in voedingssupplementen hebben geen therapeutische werking en zijn niet bedoeld om een ziekte te voorkomen of te genezen.

Voedingssupplementen kunnen nutriënten (vitaminen en mineralen), planten, stoffen met een nutritioneel of fysiologisch doel, traditionele ingrediënten (bijv. koninginnengelei), additieven, aroma's en technische hulpstoffen (dragers van additieven) bevatten die zijn toegestaan voor gebruik in menselijke voeding.

Deze producten worden zonder recept verkocht en zijn wijdverspreid in apotheken, supermarkten, natuurvoedingswinkels en op het internet.

Wat zijn de voordelen van voedingssupplementen?

Als voedingssupplementen effectief zijn, dan is dat vooral omdat ze actieve ingrediënten bevatten. In natuurlijke producten zitten deze actieve stoffen in planten, groenten, fruit, enz.

Vitamine C, vitamine D, magnesium, calcium, omega's 3, 6 en 9, mineralen, ijzer, antioxidanten, flavonoïden, polyfenolen, gingerol, guaranine, cafeïne, curcumine... Je hebt vaak gehoord van deze verschillende actieve ingrediënten zonder echt te weten waarvoor ze worden gebruikt. De actieve ingrediënten zijn in feite het eerste kwaliteitscriterium waarmee rekening moet worden gehouden. Dit is essentieel bij het kiezen van een voedingssupplement. Hun aard en concentratie bepalen de doeltreffendheid ervan. Het gehalte aan actieve ingrediënten van een product bepaalt de mate van doeltreffendheid, maar ook de aanbevolen dosering van het product. Wat de doeltreffendheid van een product betreft, hangt alles af van de actieve bestanddelen en hun concentratie.

De actieve ingrediënten werken in op de hersenen, op de hormoonafscheiding en op alle lichaamsfuncties. In de meeste gevallen stimuleren en verbeteren ze deze. Maar ook hier hangt alles af van het actieve ingrediënt en de concentratie ervan in het product. Elk supplement heeft zijn eigen actieve ingrediënten. Biologische Koreaanse rode ginseng is bijvoorbeeld effectief als het een hoog gehalte aan ginsenosiden heeft. Hetzelfde geldt voor kurkuma en de curcuminoïden (waarvan curcumine er één is).

Het zijn deze actieve ingrediënten die voornamelijk verantwoordelijk zijn voor de gezondheidsvoordelen van voedingssupplementen. Hun voordelen zijn talrijk:

• Ze versterken het immuunsysteem: dit is het geval met vitamine C en D, zink, propolis, enz.
• Ze vullen tekorten aan: in ijzer, calcium, vitamine C, magnesium... en kunnen daarom worden voorgeschreven in het geval van bijvoorbeeld bloedarmoede.
• Ze kunnen energiek zijn, vooral die op basis van ginseng, gojibessen, enz. en worden daarom aanbevolen bij vermoeidheid of bij het beoefenen van een sportactiviteit.
• Ze bevorderen de nagel- en haargroei en de schoonheid van de huid: in het bijzonder bètacaroteen, biergist, teunisbloemoliecapsules.
• Kruiden zoals lavendel, passiebloem, valeriaan en meidoorn verlichten nerveuze spanning en slapeloosheid en kunnen ook worden geconsumeerd in de vorm van kruidenthee.

Wanneer voedingssupplementen nemen?

Zoals we hebben gezien, worden ze ad hoc gebruikt om aan een specifieke behoefte te voldoen. Sommige - zoals aanbevolen door de traditionele Chinese geneeskunde - kunnen echter worden genomen in de vorm van een kuur op het moment van de seizoenswisseling om de lichaamskracht te versterken, het immuunsysteem te versterken, haaruitval in de herfst te beperken, enz.

Wat betreft de frequentie van inname, vertrouw op de instructies op de bijsluiter van je voedingssupplementen. Onthoud echter dat het aan te raden is om vitamines tijdens of vlak na een maaltijd in te nemen. Omdat ze in vet oplosbaar zijn, worden ze beter opgenomen als ze in contact komen met een vet element in de maag. De opname van mineralen en spoorelementen is soms delicater. Thee heeft bijvoorbeeld de neiging om de werking van ijzer teniet te doen, terwijl vitamine C deze juist versterkt.

Welke voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen?

Hoewel ze vrij verkrijgbaar zijn, moeten voedingssupplementen niet lichtvaardig worden opgevat. Net als bij een geneesmiddel is het raadzaam om de dosering en de duur van de behandeling te respecteren die uw specialist voorschrijft of die wordt aangeraden door het merk dat ze op de markt brengt. Ook mengsels worden best vermeden om elk risico op overdosering of interactie (met andere voedingssupplementen of zelfs met geneesmiddelen) uit te sluiten.

Zoals hierboven vermeld, werkt een voedingssupplement parallel met een goed dieet. Hoewel de voordelen van voedingssupplementen talrijk zijn, zijn het geen eenvoudige wonderen. Voor een goede werking moet je ze combineren met een gezond dieet en gevarieerde voeding. Dit geldt vooral als je je gewichtsverlies wilt stimuleren of hart- en vaatziekten wilt voorkomen.